发电机在运行过程中，由于外界、内部及误操作原因，可能引起发电机各种故障或不正常状态，常见的故障有以下几种：
（1）定子故障：绕组相间短路、匝间短路、单相接地等。
（2）转子绕组故障：转子两点接地、转子失去励磁功能等。
（3）其他方面的故障：发电机着火、发电机变成电动机运行、发电机漏水漏氢、发电机发生振荡或失去同期、发电机非同期并列等。
这些故障的发生导致发电机退出系统，更甚者烧毁某些设备，所以在日常运行维护时要特别小心，以免事故发生。